酚醛模塑料是由美國化學(xué)家L.H貝克蘭發(fā)明，他在總結(jié)前人工作的基礎(chǔ)上，從1905年到1909年，用了近5年的時間，對苯酚和甲醛的反應(yīng)及其產(chǎn)物做了系統(tǒng)而深入的研究，研究出酚醛模塑料，使其成為工藝生產(chǎn)的個合成高聚物。貝克蘭在1909年獲得酚醛高溫高壓成型權(quán)后，于1910年5月柏呂格斯工廠組件了日產(chǎn)180kg的多種酚醛塑料的通用公司，實(shí)現(xiàn)了酚醛樹脂的工業(yè)。

    酚醛模塑料被廣泛使用在電氣工業(yè)和摩托車車輛制造工業(yè)上，主要用于做電絕緣材料。后來被逐步應(yīng)用到火車廂的內(nèi)部裝飾。隨著無線電收音機(jī)的問世，酚醛模塑料的生產(chǎn)加速發(fā)展起來。到了20世紀(jì)30年代，產(chǎn)量已在合成樹脂中居首位，產(chǎn)品擴(kuò)展到模型塑粉、板材、粘合劑和各種涂料。